化合物半导体大事记之2003年：电信公司的动荡时期

当我们从“非典”疫情中走出来的时候，许多人都在想，经济复苏将会以什么形式出现。我们当然最渴望的是“V”型--也就是说，在大幅下跌之后，还会出现同样大幅的上涨，从而让我们加速进入一个稳定、持续增长的时期。不幸的是，我们所能希望的最好结果可能是“U”，也就是说在我们恢复到原来的好日子之前还会有几个艰难的季度。我们极力避免的是“L”型衰退，即在经济上留下永久性伤疤的衰退。

 

有时，即使整体经济在上升，一些行业还是会经历一个“L”型的走势。这种情况就在本世纪初发生在电信市场的零部件制造商身上，导致了2003年的一系列活动。当互联网泡沫开始破裂时，在该行业运营的III-V族芯片制造商最初将问题归因于库存调整。然而，到了2003年，在订单仍未回升的情况下，问题变得更加明显，真正的问题是长期产能过剩。当工厂易手时，这个问题也无法解决，所有能做的就是潜在地提高生产效率。残酷的现实是，当工厂的数量超过需求时，一些工厂不得不关闭，工人不得不下岗。

 

这一连串的事件可以在Bookham的活动中看到。泡沫破裂后不久，它收购了北电网络(Nortel Networks)的光学元件部门和马可尼(Marconi)的光学元件业务。2003年，为了尝试和简化运营，该公司开始将北电位于加拿大渥太华（Ottawa, Canada）的前InP芯片制造工厂迁往位于英国卡斯韦尔（Caswell, UK）的前马可尼（ex-Marconi）工厂。此外，该公司还将激光组装和测试的半自动生产线从瑞士苏黎世（Zurich, Switzerland）的工厂搬到了英国佩恩顿（Paignton, UK）的工厂。在那个用于将光学芯片组装成封装产品的工厂，员工人数已经从全盛时期的7000人骤降至仅有800人。

 

当一个行业举步维艰，没有任何复苏的迹象时，扩大产品种类以开拓新的市场是一个好的主意。2003年底，Bookham便将自己定位于此，其收购了Ignis Optics和New Focus。Ignis Optics是一家数据通信网络收发器制造商，New Focus是一家为半导体、生物技术、国防和研究行业提供光电子和微波产品的供应商。

 

2003年，光学元件领域的另一个重大转变来自Avanex对阿尔卡特(Alcatel)和康宁(Corning)的部门的收购。前者剥离了阿尔卡特光电(Alcatel Optronics)，而后者则剥离了位于意大利米兰的光学元件工厂和位于纽约州欧文(Erwin)的光放大器设施。康宁(Corning)的重组还包括关闭其激光泵浦激光设施，该设施是于1999年11月通过18亿美元的股票交易购买的。

 

2003年组件领域的进一步变化还包括有：InP光电组件制造商ASIP，收购陷入困境的竞争对手ThreeFive Photonics；NTT Electronics和Oki Electric的用于激光、光电二极管和调制器的光学芯片生产线进行了整合；爱立信公司（Ericsson）通过将爱立信的光电（Ericsson Optoelectronics）出售给瑞典初创公司Northlight Optronics而退出了光学组件业务；杰尔（Agere）决定以2500万美元现金的价格将其西海岸光电业务出售给Emcore，从而告别了这一领域。

 

在2003年的一波活动之后，该行业的重组速度有所放缓，但并未停止。2009年，Avanex和Bookham合并成立了Oclaro，Oclaro随后在2013年以1.15亿美元的现金交易将其苏黎世（Zurich）GaAs激光二极管业务出售给II-VI公司。然后，在2018年，Lumentum收购了Oclaro，以扩大其激光产品的组合。

 

虽然很容易把2003年看作是悲观和厄运的一年，但仔细地回顾一下这一历程，你也会发现一线希望。当时，一些精明的投资者愿意向这一领域注入资金，使Infinera在今年下半年通过D轮融资筹集了5300万美元的巨额资金。这家总部位于加州的机构已经蓬勃发展，净赚了数十亿美元，并有力地证明了电信行业垂直整合的好处。